Dès 1852, était érigée la municipalité du village de Berthier, située près de Saint-Cuthbert, à l'extrémité ouest du lac Saint-Pierre, sur la rive gauche du Saint-Laurent. En 1865, son statut est transformé en celui de ville et ce, jusqu'en 1942, moment où elle devient Berthierville.

Cependant, celle-ci avait été précédée par la municipalité de Berthier-en-Haut, érigée en 1845, abolie en 1847 et rattachée à la municipalité du comté de Berthier. L'usage a longtemps maintenu Berthier, Village de Berthier et Berthier-en-Haut pour identifier l'endroit. La population n'utilise Berthierville que depuis assez récemment.

Petite ville en pleine campagne, Berthierville, dont le territoire était dénommé anciennement par les Algonquins Antaïa et par les Abénaquis d'aujourd'hui Palkinek, voit son entourage géographique rehaussé par la présence du fleuve et des îles de Berthier. Berthier a été le site du premier temple protestant érigé au Québec, auquel le nom de James Cuthbert est associé. On doit probablement à la présence d'anglophones protestants l'adjonction du statut de ville dès 1865.

Le plus illustre des Berthelais est sans aucun doute le champion coureur automobile Gilles Villeneuve, né en 1950, décédé tragiquement en Belgique en 1982 et dont le souvenir a pris la forme tangible d'un musée et d'une statue de bronze installés dans la ville. Le bois et le textile demeurent les ressources les plus importantes de cette ville où se situe le siège de la MRC de D'Autray.


Source: Noms et lieux du Québec