Située à la limite est de la MRC des Collines-de-l'Outaouais, sur la rive est de la rivière du Lièvre, à 20 km au nord de Buckingham, cette municipalité a connu de nombreuses modifications dénominatives au cours de son histoire. En effet, c'est d'abord à titre de municipalité du canton de Portland qu'elle est créée en 1861, appellation tirée du nom du territoire cantonal proclamé en 1841 auquel elle appartient et qui évoque une agglomération du comté de Dorset en Angleterre.

En 1966, Portland devient Notre-Dame-de-la-Salette et fera l'objet d'une fusion à Buckingham en 1975, avant de reconquérir son autonomie municipale en 1980 à titre de municipalité sans autre désignation. La dénomination municipale présente rappelle un lieu de pèlerinage célèbre de la France, dans le département de l'Isère. Elle provient du bureau de poste établi en 1883 et de la paroisse érigée canoniquement en 1905.

Étant donné que la plupart des paroisses du bassin de la rivière du Lièvre ont été fondées par des prêtres français, ceux-ci les ont consacrées à la Vierge sous des titres largement répandus en France, et Notre-Dame-de-la-Salette ressortit à ce phénomène. D'ailleurs l'endroit, colonisé à compter de 1845 par des Irlandais et des Canadiens français, auxquels se joignent des Norvégiens vers 1860, constituait un lieu de pèlerinage significatif dès 1892.

Les Salettois répondent au blason de Macanas, déformation de mackinaw, mot d'origine amérindienne qui désigne une grosse veste de laine à carreaux, généralement portée par les hommes.


Source: La Commission de toponymie Noms et lieux du Québec dictionnaire illustré également disponible en version imprimée.